В 1994 г. правительство США выступило с инициативой превращения Интернет в информационную супермагистраль. В качестве информационного наполнения программы были предложены несколько составляющих, и одной из них стало программное обеспечение для высокопроизводительных вычислений. В качестве стандарта для доступа ко вторичным информационным ресурсам (т.е. описаниям других информационных ресурсов) было решено использовать протокол Z39.50. С появлением в США института High Performance Computing Centers Software Exchange ("Биржа программного обеспечения центров высокопроизводительных вычислений"), принявшей протокол Z39.50 в качестве стандартного, применение этого протокола стало естественным шагом при создании информационных систем по программному обеспечению для высокопроизводительных вычислений.Так же этот протокол нашел применение при размещении в Интернет библиотечных коллекций, для этого в реестр протокола был внесен формат MARC(USMARC,IKMARC,UNIMARC), призванный хранить библиографические данные.